老佛爷好像是知道了晴儿的打算似的,一上午就拉着她去各个宫里闲逛,先是去永和宫看了愉妃,又去延禧宫看了令妃,后来在皇后娘娘那里绊住了。
皇后拉着老佛爷在景仁宫里密谈,不知说了些什么,晴儿这才抽出空来,让双喜在这看着,如果老佛爷出来了,就让心柳去御膳房找自己。
御膳房内,紫薇已经刷了满屋子的酱缸,此刻正在洗黄豆。
紫薇双手通红,面上挂着薄汗。晴儿看着满满几盆的黄豆,轻轻叹了口气。
桂嬷嬷正在一旁磕花生,见晴儿来了,慌忙走过来:“哎哟,晴格格,您怎么过来了?”
晴儿微笑道:“老佛爷今早去看望了各宫的嫔妃,此刻正在皇后娘娘那里歇脚,想来是累了。之前听欣荣提起过紫薇做的莲子百合粥很好喝,正巧她在御膳房教厨,我来学习学习。”说罢,轻轻握住紫薇的手:“紫薇,麻烦你了。”
紫薇感激地回望。
“恐怕不行啊晴格格。”桂嬷嬷装模作样道:“紫薇忙的很,还要教大家做大酱呢。再说了,老佛爷最喜欢喝您亲手做的粥了,旁人做的说不得还喝不惯呢。”
“桂嬷嬷说的对。”晴儿把袖子往上撸了撸:“既然紫薇这么忙,左右现在时间还早,我也想学一下大酱的做法。紫薇,我来帮你。”
桂嬷嬷见她的手已经放进冷水里,赶忙赔笑道:“格格,您这金尊玉贵的,哪里洗得了这种东西。紫薇,你先去帮晴格格做粥吧,记住,要好好做。”
“是,奴婢知道。”紫薇俯行了一礼。
“桂嬷嬷,老佛爷让紫薇来御膳房,是想把她的手艺传给御厨们,不是来这里做苦役的,这一点,希望你能明白。”晴儿冷声道,拉着紫薇去了另一处灶台。
“紫薇,你不能一直这样逆来顺受。”晴儿用手帕轻轻的擦拭着紫薇的手,庄师傅命人送来了莲子和百合。
紫薇感激涕零:“多谢晴格格,我在这一切都好,你不要为了我惹恼了桂嬷嬷,万一让老佛爷知道了,会连累你的。”
晴儿摇了摇头,柔声道:“你放心吧,老佛爷不会怪我的,我们大家正在想办法,很快你就可以回到漱芳斋了。”
“晴格格,我知道你们都是为了我好。”紫薇恳求道:“但请您告诉小燕子他们,不要为了我和老佛爷顶撞。”
晴儿闻言,唯有一声叹息。
老佛爷对紫薇的戒心实在太重,她的身份也只是一个宫女,不像小燕子,还有和皇上的血缘关系在,老佛爷顾忌皇室的体面,尚且有所怜惜。
只怕一次,就算自己和欣荣去求情,老佛爷也很难松口了。
在御膳房磨蹭了半个多时辰,心柳来报,老佛爷已经准备回慈宁宫了,让晴儿没什么事,直接回慈宁宫去就好。
晴儿最后嘱咐了几句,命心柳取了莲子百合粥,便回去了。
回到慈宁宫之后,在晴儿的语言攻势下,老佛爷并没有怪罪她,而是拉着晴儿的手,温和道:“桂嬷嬷的确是奉了我的命令去看着紫薇的。这件事,我之所以瞒着你和欣荣,就是因为知道你们的心肠太软,一定会为紫薇那丫头求情。只是,紫薇身上藏着太多令人不解之处,很可能会威胁到皇上,哀家绝对不能姑息。如果她果真是清白的,哀家也不会为难于她。”
晴儿点点头,本想为紫薇辩白几句,见到老佛爷的脸色,终是闭了口。
欣荣回来后,趁老佛爷休息的空当,带晴儿去了漱芳斋,晴儿向他们说明了情况。
尔康心急如焚:“不行,紫薇在御膳房,一定会被桂嬷嬷那个老刁奴欺负的,我得去救她。”
小燕子和金锁也冲了出去,被五阿哥一把拉住。
“哥,你先冷静一点。”尔泰道:“紫薇的情况我们大家都很着急,可是你这样贸然前去,说不得情况会更糟。”
尔康一拳捶在门框上,手背顿时出现血痕,他的内心无比自责,自从紫薇进宫之后,大大小小,不知受过多少磨难,刚从景仁宫的魔窟里逃出来没多久,现在又陷进了御膳房这个泥沼,难道当初送紫薇进宫的决定真的是错的吗?
早知如此,还不如当初就带她离开这里,远走高飞,也好过如今整日提心吊胆的生活。
尔康恨不能得以身相替,换取紫薇平安。
“我有一个办法。”欣荣道:“桂嬷嬷以做大酱的名义折磨紫薇,那么除了黄豆以外,多半会让她处理蚕豆之类做大酱需要的东西。做这些事情,最有可能伤到的就是手。班杰明,你去常寿那里,找他要一些可以让人的伤势看起来很严重的草药。等紫薇回来之后,让她涂上,再由五阿哥、小燕子他们把皇上引到漱芳斋来,让他看到紫薇的伤势。到时候由皇上带小燕子和紫薇去找老佛爷求情,老佛爷就是想不答应也不行了。”
自从得知紫薇要去御膳房之后,欣荣就一直在想破解的方法,想来想去,也只有这样才能让紫薇少吃点苦了。
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“那我们现在就去把紫薇带回来,把草药涂上,紫薇就不用受伤啦。”小燕子兴奋道:“对,就这么办,我现在就去救紫薇。”
“现在还不行。”晴儿制止道。
“为什么?难道我们就眼睁睁的看着紫薇在御膳房受苦却不救她吗?”金锁忍不住开始抽泣。
“如果我们真要看着紫薇受伤而不管,今天就不会到这里来了。”晴儿皱眉解释道:“没有一种草药可以凭空的制造出假伤口而不被太医现。桂嬷嬷奉老佛爷的命令在御膳房‘监督’紫薇,紫薇究竟有没有受伤,难道她会不知道吗?万一找来太医查出端倪,不仅我们这一大群人要跟着一起受罚,紫薇的情况也会更加危险。这些,你们都想过没有?”
“难道我们现在什么都不能做?”小燕子又急又气:“让我就这样呆着,还不如杀了我!”
欣荣无言以对,小燕子和金锁的心情她可以理解,但事情已经生,她实在想不出可以让紫薇毫无损的办法。
“你们有没有向老佛爷求情呢?”金锁哀求道:“欣荣格格,您曾经在漱芳斋住了那么久,是了解紫薇的,她根本不懂得保护自己啊。请帮帮紫薇,求老佛爷放了她吧。”
尔泰忍不住想要开口,被晴儿抢了先。