沈兰瑶跟之前残存下来的百姓们在士卒的护送下出了城。
北风萧萧,适时落下鹅毛大雪。
有老人望着黑沉沉的天仰天长叹:“老天呀,你真不给我们留活路啊!”
大军攻城,又落下了大雪,天寒地冻的,这无疑是一场死战。
老爷爷声音才落,四周顿时起了一片呜咽声。
沈兰瑶眉头紧锁,她虽然不懂带兵打仗,可眼下这艰苦的环境,萧北栀他们真的能撑住吗?
怀揣着这样的疑问,沈兰瑶跟着这些人藏到了一处山洞内。
一百来个士卒守在洞门口,沈兰瑶和一些年轻的女子则拾了柴火架起了一个个小火堆。
老人孩子们蜷缩在角落里,足足三百来号人,此刻鸦雀无声,盯着那小小的火苗个个面如死灰。
沈兰瑶坐在角落里抱紧了自己。但这寒风习习,她冻得牙齿上下打战。
这时,两个小小的身影拉着被子走到了她跟前。
“姐姐。”
听到熟悉的声音,她抬起头,见是白日里偷东西的那个男孩,他身上盖着破棉被,身旁跟着一个脏兮兮的小姑娘。
小姑娘睁着葡萄般的大眼睛盯警惕地盯着她。
男孩二话不说,将妹妹放进了她的怀里,然后拉着被子盖在她身上,自己则跑到火堆前取暖。
小女孩在她的怀里安安静静地躺着,她心神微动,见男孩不断地拾捡地上的柴火扔到火堆里,小小的身影明明那么孱弱,却又那么伟岸。
她眼眶逐渐湿润,将女孩放到地上,轻声安慰:“乖,姐姐去叫你的哥哥。”
沈兰瑶安置好小女孩,走过去拉着男孩回到女孩身边,用薄薄的被子将姐妹俩紧紧地包裹在一起。
“你现在要保护好妹妹,添柴加火是我的事,你不能和我抢。”
男孩眨动着眼睛不说话。
她搓了搓冻僵的手走到洞口,看向为首的士卒。
“大哥,火快灭了,我出去捡点柴吧。”
男人看了眼洞内越来越小的火苗,点点头叫了两个士兵和她一起去捡柴。
这么一会功夫,雪便下到了脚踝深处。
沈兰瑶费力地走到树丛下,用脚踹落那些掉落的树枝上的落雪,一点一点地积攒成一捆,然后再费力地拉回洞内。
在她的带动下,洞里面畏缩的十几个年轻女子主动站了出来,和她一起去捡柴。
一忙活起来,她也不觉得冷了。
洞内的火堆越烧越旺,众人灰败的面色渐渐回暖。
沈兰瑶累了一夜,靠坐在岩壁上沉沉睡去。
一老者见了,将自己的薄被盖在了她的身上,男孩抱着妹妹靠着她也跟着睡着了。
夜深了,大多数人都依靠着彼此睡了过去。
负责守卫的士卒们有的回头望了一眼,看见一些稚嫩的脸庞眼底掠过一丝凶残……
……
城门上,萧北栀统领着三军击退了一波又一波的戎狄进犯。
直到天明时分,城门下堆积起了尸山。
戎狄士卒们冲杀了一夜未果,看到城墙上站着的那道修长的身影个个恨得咬牙切齿。
谁能想到,萧北栀不让士兵们放箭,而是往城门下泼开水。
昨夜那般大的雪,气温那般低,水沾了身,甲胄便变得沉重,衣服也瞬间冻的邦邦硬。
不少戎狄士兵冻的连刀都抓不稳,更别提攻城了。
这样磋磨了一夜,戎狄士气大大折扣,加上冬日里太阳一出,气温越发寒冷,戎狄可汗自己都冻得打战。
只能恨恨地瞪了眼城墙上的萧北栀下令撤兵。