面对这些庞然大物,人类总会不由自主地感受到自身渺小,那份视觉上的巨大落差跟心灵震撼,催生出一种敬畏之情。
而当这等壮观之景以几十计地排列眼前,敬畏之心几乎令人窒息。
在这连绵不绝的视觉冲击下,朱元璋不自觉地加深了呼吸。
他的目光所及,是无数匠人正穿梭忙碌于那五座造船平台之上。
巨大龙骨宛如脊梁,串联起一艘艘巨舰骨架,厚重坚实的甲板安装的严丝合缝。
小型蒸汽机已开始广泛应用于建造之中。
每个造船台都被浓浓的烟雾缭绕,蒸汽机呼呼作响,不是吊起沉重的钢铁构件,就是拉着长木料,精准投放到造船的各个角落。
工人们的眼里满是手头的活计,心里装的则是即将成型,预备滑入旁边直通长江水道的艘艘巨轮。
远远地,在三条水渠的尾端,长江宽阔的水面上。
一艘巍峨的战舰缓缓东西向抛锚,稳稳停泊在波光粼粼的江心。
炮声隆隆,回响在船坞的每一个角落,久久不息。
“龙江船厂的5个造船区,只有一个对外开放接单造船,算是给船厂跟朝廷添些外快。”
朱允熥稳步走近,悄声在朱元璋背后解说。
朱元璋微微颔首:“是徐家跟其他几户的海运生意吧。”
朱允熥轻应一声:“中山王府名下的田产,这几年都转出去了,换成了交趾那边的产业。有了这个基础,海运事宜才逐步开展起来。”
“而今,朝廷跟民间的海运,虽有半数握在他们几户手里,但都是知根知底的人家,朝廷并不太担心海运失控。实际上,中山王府几户海运,朝廷虽然没有直接参股,但内库却分得了三成利益。”
“本来孙儿是不愿接受的,可徐家跟其他几户却坚持说,这全是仰仗咱家的声望才能有的营生。后来,孙儿让税务局悄悄查过,这些人家的生意,税务记录都没问题。”
“交趾那里的产出,按照人丁地亩正税缴纳,海运这边则按新的商业税率定期上缴。皇爷爷若想了解详情,只要吩咐大伴查阅内库的账目清单,一切自明。”
朱元璋颔首:“咱并不反对他们正正当当地赚钱,只要老实本分,朝廷自然不会干预他们的生意。”
朱允熥应了一声。
朱元璋这话留了个尾巴,没明说的是,像徐家那几个要是以为控制了大明海上买卖就能胡乱敛财,私藏不义之财,朝廷可就不会念旧情了。
朱高炽笑道:“龙江船厂那五个造船台,另外四个怎么造出来的战船,看起来和以前的没啥两样,新意不多啊。”
朱高炽首次踏足龙江船厂,想象中满是新型战舰的壮观场景,现实却是大部分船只还是老款式。
朱允熥解释说:“冯宏朗他们眼下首要任务是试验蒸汽战舰,一切顺利的话,再推广到蒸汽商船,这事儿简单,下个命令,普通工匠都能干。”
“接下来,才会尝试新式的铁甲战舰,进而制造铁甲商船。步骤早定好了,一步步来,先少量生产,等一切成熟了,再替换现有的海军舰队。”
朱元璋颔了颔首:“正是这个理,没搞明白、稳定下来就贸然行动,出了问题只会让朝廷白白浪费。冯宏朗这条路走得稳健,蒸汽机、新战舰,还有他的那些新发明,这些年给朝廷帮了不少忙。”
祖孙三人边看造船台,边谈论着这些事。