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第96章（第1页）

“没错。作为一位贵妇人，凯瑟琳夫人在如何照料牲畜上都有着自己的见解。她说得头头是道，还要求夏绿蒂得照着她说的做，仿佛不这样，那些它们就会瘦成一把骨头，或者得病死掉。”

“真是难以想象。”艾莉丝摇头，“我可没法忍受事事都得听从别人的指挥。”

“或许正是如此，才让柯林斯先生认为这是一份优待？”简说，“毕竟听上去，凯瑟琳夫人似乎很关心他们一家。”

伊丽莎白道：“那她要关心的人可太多了。不止是柯林斯先生，还有其他在教区内生活的人。我恐怕连当地的治安官都不如凯瑟琳夫人来的尽职尽责。和其他人相比，作为凯瑟琳夫人的拥趸者，我们的表哥非常乐意得到他的提点，他恨不能将其奉为圭臬，连带着我们这些表妹也得将她的话记在心上。”

“听上去，丽齐你过了一段相当拘束的日子啦？”艾莉丝调侃。

简替伊丽莎白回答：“她必然有她的应对法子。”

“简说得没错。”伊丽莎白道，“就像在家里，妈妈不也会让我们干这干那，柯林斯先生也没法真的拘束了我们。何况，还有夏绿蒂在呢。”她这一趟，在一定程度上，和夏绿蒂的关系有所弥补，只是……伊丽莎白想到另一个人，情绪复杂万千。

“对了，丽齐，你有见到达西先生吗？”艾莉丝说，“他出发前，还特意问我有没有口信要传达。说实话，我当时吓了一跳，达西先生居然能这么贴心。”

换作以前，伊丽莎白顶多觉得纳闷，可如今，她已然明白了达西先生举止反常的原因——达西先生竟然爱上了她！

这是一件多么难以置信的事啊！即便是达西先生亲口所说，她第一反应却是他跟她开的一个玩笑。然而他的神情又是那般真挚，眼里里满是她的身影。檐外的大雨似乎也无法浇灭他眼中爱情的火焰。

但是，在极度的震惊之后，伊丽莎白狠狠地拒绝了达西先生的示爱。他的示爱是如此的高高在上，仿佛他纡尊降贵，而她合该感恩戴德。伊丽莎白难以遏制地质问他，何以理所当然地阻拦她姐姐和宾利先生的见面——一次聊天中，菲兹威廉上校不经意透露的消息。

如果不是艾莉丝和简碰到了达西小姐，那达西先生的计谋就成功了，一对有情人绝对无法在有心人的干涉下得知彼此的音讯。而达西先生不仅不后悔，甚至认为自已的所作所为都是出于对朋友的好意。他的好意难道就是阻止他的朋友获得幸福？天底下哪有这样的说法。

“丽齐？”简看着脸上失去了笑意的伊丽莎白，不由有些担心，“你和达西先生之间是发生了什么吗？”

“噢……我……”伊丽莎白没有要对简隐瞒这件事的打算，只不过她原本想要回到郎伯恩之后再说，哪知艾莉丝会提到达西先生。

环顾了一圈，确定屋子里只有她们三姐妹后，除了和简有关的那部分以外——她进屋到现在还不知简和宾利先生发展的进度，伊丽莎白到把达西先生求婚是的场景原模原样地说了出来。

“他三番两次请你跳舞，就是因为他爱慕你！”艾莉丝又重复了一遍，“所以他果真爱上了你！难怪他问我有没有口信，那是他想找借口和你搭话！”

“可谁又能猜得到呢！”伊丽莎白不否认，能得到达西先生的爱慕是一件值得为之虚荣的事，“他表现的那么傲慢，任谁来了都不会看出他的真实想法。”

艾莉丝却道：“不，宾利小姐绝对看出来了。”她又对着伊丽莎白说起宾利姐妹的对话，“她们以为达西先生绝不会向你求婚，可偏偏他就是这么做了。”

“这就说得通了……”伊丽莎白后知后觉，“原来宾利小姐对我的讥讽并不单纯。”

大概这就是当局者迷。

在最初的惊讶之后，简很快接受了这个事实：“一位年轻漂亮，又聪明伶俐的小姐，能够得到一位绅士的爱慕，是一件再正常不过的事。丽齐，你有这么多优点，我不认为达西先生喜欢上你是多么难以置信的事，就算再来几位男士表达对你的爱慕，我都不足为奇。”

“简，你把我想得太好了。”伊丽莎白道，“我可没有你描述得这么完美。而且，我已经拒绝了达西先生。”

尽管如此，伊丽莎白却半点没有拒绝讨厌之人的轻松和畅快。

这又得从达西先生被拒之后说起，伊丽莎白以为这件事就这么过去时，他亲手送来了一封长信。

信上就他对宾利先生和班内特小姐横添干扰的行为进行了解释，一方面是他以为宾利先生已经情根深种，而班内特小姐似乎并没有半点倾心的迹象，另一方面，则是由于男女双方的门楣略有差异……

总而言之，他和同样不认可这桩好事的宾利姐妹隐瞒了简到来的事情。他实在没想到，会是自己的妹妹打乱了他们的计划。如今，宾利先生已经和班内特小姐重新获得联系，他想宾利先生极有可能向班内特小姐求婚，因为宾利先生始终都没忘记过班内特小姐。

达西先生的这番说明，没法教伊丽莎白有所原谅。起码她还没有收到任何一桩和简有关的好消息。可针对她拒绝时提到的“无辜”的威克姆先生，他做出了非常详细的回答。

“我们一直纠结的威克姆先生的事，如今总算有了确切的来龙去脉。”伊丽莎白说，“威克姆先生骗了我们。根本不是达西先生从中阻扰，使他错过牧师职位。相反，是威克姆先生自己主动放弃，以此换取三千英镑。达西先生明白他的才能根本无法胜任，又见他不愿按照老达西先生的安排就职，还说想去学法律，这才答应了他的要求。”