直到回到王都的她收到了安德鲁的来信,亚克送来的,他已经成年,足以担任安德鲁的骑士。
“艾洛薇,这一次你绝不会是我的对手!”
遗憾的是,研习后的亚克在她手上还是撑不过十分钟。
艾洛薇踩着亚克的背,撕开了这封信,信上只有一句话:“救救我。”
这是时隔四年,艾洛薇第一次知道安德鲁的处境,被国王厌弃,在宫中如履薄冰,被新任的温斯顿公爵操控,支持他的元帅一派因德文希伯爵之死全部倒戈。
“殿下过得不太好,寄给你的信全都被温斯顿阁下拦下毁坏了,他一直在试图劝公爵阁下让您回到王都,但你也知道,如今他的处境是有些微妙。”
“那和我又有什么关系?以前是玛丽,现在是我,安德鲁什么时候才能不靠女人自己活着?”艾洛薇冷酷无情地将信揉成团,迎着亚克不敢置信地表情将他赶走。
但在亚克离开后,她又慢慢将信纸抚平,她想她找到自己的目标了,她要将小王子救出囚牢并据为己有。
只是要将小王子救出囚牢,她需要周密的计划,且需要一段漫长的时光,首先就要将自己伪装成足够完美的淑女。
安德鲁无可动摇的王储之位,也让斐迪南公爵夫妇再次心生希望——要让艾洛薇成为王子妃,未来成为王后。
公爵夫人开始频频带着艾洛薇出入各种社交宴会,回到贵族社交圈的艾洛薇,凭借着完美的容貌与挑不出任何错误的礼仪,很快成为贵女们的核心。
并在不久后在温斯顿家举行的宴会与即将成年的安德鲁见上了面。
安德鲁邀请了她跳舞,艾洛薇没有拒绝,这是她们的第一支舞。
“你回来了?”
“嗯,也收到了你的信。亚克回去说了什么吗?”
安德鲁迟疑,“他……什么都没说。”
艾洛薇嗤笑,亚克那小子不添油加醋的说她坏话是不可能的事,她问:“安德鲁,你相信我吗?”
安德鲁沉默了,艾洛薇给他时间思考。舞伴交换,短暂分开的两人,又很快回到彼此身边。
“我不知道,洛薇,我不知道该信谁,我分辨不出。你说得对,失去玛丽后,我一无是处。”安德鲁贴在她的耳边,声音跟轻却很重。
“那就都交给我,安德鲁,我会带你离开。”艾洛薇郑重地许诺。
“好。”安德鲁也别无选择。
艾洛薇一边在社交场上如鱼得水,一边在策划着该如何完成她与安德鲁的约定。
直到新手女巫安娜,跌跌撞撞出现在她面前——想要报复玛丽的孩子,却诅咒失败的她被艾洛薇救下。
“来做个交易吧,安娜,我能让你成功诅咒安德鲁,而你则替我诅咒我的父亲斐迪南公爵,让他永远沉睡。”
艾洛薇知道大巫们在注视着她,她们还需要通过她来寻找真正的命定之人——时至今日,艾洛薇也不理解这个人存在的意义是什么,又是否真的存在。
安娜才刚成为女巫,懵懂又天真,就这么傻乎乎的答应了和艾洛薇的合作。
她们约定就在安德鲁的成年宴会上动手,让王室的颜面扫地。
安德鲁成年宴上开场舞仍然是与艾洛薇,她们就像是天作之合般。在这座王都,除了温斯顿家,也就只有斐迪南家同样拥有足够的权势,所有人都认为他们会是一对——除了国王陛下。
艾洛薇清楚地知道国王对温斯顿家的忌惮,对玛丽极其儿子安德鲁的厌恶,更知道国王还有一位私生子。
所以古斯塔一世活着她就不可能和安德鲁结婚,更不可能带走他。但是这座王位若是落不到安德鲁手里,不如毁掉。
尽管艾洛薇已经能够完美混迹在贵族之间,偶尔还是会觉得疲惫。尤其是这场宴会,她会送给安德鲁一份大礼——能够听到他人的心声,还有比这更棒的礼物吗。
希望安德鲁不会因此变成怪物,艾洛薇讨厌怪物。
外出透气的艾洛薇,在花园里漫无目的的闲逛,这座花园有些陌生,是玛丽死后宫中大改布局后重新修建的。
玛丽离开后,她还是第一次踏足宫中,熟悉又陌生。此时一阵清脆的笑声打断了她的思绪。
顺着笑声,她慢慢去往花园深处,只看到两位看起来和她年纪相仿的年轻人,背对她的那位夸张地比划着。
“他口中居然有一股大蒜味!还用手背擦嘴,之后又在找我握手——”
“您好!德文希伯爵!久仰大名,您居然这么年轻?完全看不出四十岁的样子——我打断他,我想你大概说的是我的父亲,他已经死了——”
“你应该看看他的脸色,像腐烂的苹果一样黑!”
面对艾洛薇的那位贵族小姐被逗笑,她笑的时候不像其他贵女紧闭着嘴、只扬唇角,或是用扇子遮住脸。
她不避讳地露出牙齿,还有两枚尖尖的虎牙,眼睛弯成漂亮月牙。光是看着就会被她的快乐感染。
“艾洛薇!”亚克在花园外四处张望,呼喊她的名字。
贵女被惊动,她漂亮的绿眼睛疑惑地望过来,与艾洛薇对视了几秒。在另一位年轻人转过头前,艾洛薇莫名选择了扭头逃离。
“艾洛薇!”
“别叫了。”艾洛薇从花园里走出,脸色有些难看,她也不知道自己为什么要跑。
亚克比她脸色更难看,“殿下在到处找你!你到处乱跑什么!”
“我是安德鲁的母亲吗?不时时刻刻看着他,他就会像个小婴儿一样哇哇哭?”