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冤家路窄捉虫（第2页）

贾里德先生的长相虽算不上漂亮，可也还端正体面，尤其他还彬彬有礼，极懂礼数。按说这本该是令班纳特太太心喜的女婿人选，但贾里德先生因前段时间全心全意的操心他将要涉足的缝纫机大产业，几乎与三个老工匠同吃同睡，弄的狼狈憔悴极了。

班纳特太太即便喜欢丰厚的财产，也有看脸的通病，再说贾里德先生的身家不足以抵得过他那糟糕的面貌，班纳特太太很爽快的把他划出了女婿人选的范围。这令班纳特先生和女儿们都松了一口气。

可怜的贾里德先生，顶着副显得比班纳特太太年纪还大的尊容，浑然不知这位爽朗好客的美貌夫人的嫌弃。

贾里德先生是在伦敦之行后的第五日前来拜访朗博恩的，登门的前一晚，他在梅里顿的旅馆落脚，并遣旅馆的跑腿先递信上门。这番礼数顿时获得了班纳特一家的好感。

班纳特太太只把贾里德先生当做来拜会的客人，热心招待却不会太上心

，不至于盯着他跟哪个女儿走得近。于是贾里德先生提议出去散散步时，班纳特太太也无所谓的随便女儿们应酬他。

班纳特太太没有散步的习惯，玛丽在画画，两个小的嫌跟个陌生‘长者’散步太无趣，于是其余三个人便一道往外面去了。

这正合了贾里德先生和伊丽莎白两姐妹的意。

“贾里德先生，你已经决定要开工厂了吗？”伊丽莎白问，“制造缝纫机？”

提起这个来，贾里德先生十分兴奋，他眼睛都亮起来，笑道：“正是如此。我准备在汉斯福德开办缝纫机厂，帮我的两个工匠先生已经同意在工厂任职，不仅如此，我还物色了一位靠谱的合作人——只差和伊丽莎白小姐签订协议。”

“我想贾里德先生一定已经申请好专利了？”

“还得感谢您提醒，我不仅在英国申请下来，法国、德国也已经托人去办了。”贾里德先生说，“这多亏了伊丽莎白小姐，如果可以，我想尽快签订下合同。”

说着他比划一下，意思是二八分，也就是说伊丽莎白将在贾里德先生的工厂里占据两层利润，这可不是个小数目，比她该得的要多上不少。

伊丽莎白摇摇头，“我只是给个小提议，贾里德先生实在太客气。”

“这是您应得的，请千万别推辞。”贾里德先生真心实意的说。

伊丽莎白不愿继续这话，便说：“贾里德先生可跟我父亲商议，这一

桩事是我父亲的意思。”

她关心的是：“不知贾里德先生这回做出了几架缝纫机，能分给我几台？”

“比我们之前所说的四台还多两台，剩下的五台都已经运送到伦敦了，你需要的时候我随时可以打发人去拉来。你知道这有点大，带着出行实在很不方便。”贾里德先生笑起来，“但必然会风靡整个英国，每个家庭至少都需要一台。伊丽莎白小姐，想想吧，我们的订单会有多少，整个欧洲的主妇都会迷上这机器的。”

“贾里德先生，谨慎是美德。”伊丽莎白笑说，“而技术是永不停歇前行的骡马，你不可能一直保持先进，除非你愿意分出一部分利益改进。”

六台，伊丽莎白的嘴角都压不下去，这足够先期店铺用了。

……

“对了，英格兰的银价出乎我意料的低，可我从书上看至少几十年前不是这样。更何况我们和明国的生意总要换大量白银交易，银价不应该涨吗。你知道原因吗，贾里德先生？”伊丽莎白问。

贾里德有些诧异：“伊丽莎白小姐，我以为你那样喜欢明国，会知道他们并不大喜爱用白银交易，相反大都用黄金。”

伊丽莎白愣了下，在她的记忆里，直到半月头王朝覆灭，种花国一直是银本位货币基准。“明国人的钱不是白银和铜钱吗？”

贾里德笑起来：“我想你看的书有点过时啦，小姐。明国人的钱叫通宝、宝钞

，他们只与别国贸易时要求真金白银——因为他们当地不承认英镑，附近的小国都不承认英镑，只相信大明宝钞。”

“美洲有很多白银矿藏，虽然它已经不属于我们伟大的国王陛下，可大量的白银仍然流向欧洲，这使得银价很不稳。明国人那样精明狡猾，怎么会叫别人占了便宜呢？”

“很少有小姐会关心这些事，”贾里德先生恭维道：“和您说话总是叫人愉快。”

于是正经话就到此为止，他们说起见闻趣事，简便也参与进来。

转过一丛树篱，班纳特姐妹突然听到罗恩太太的大嗓门，她叫道：“班纳特小姐！伊丽莎白小姐！看看，这是我们本地特别有教养，美貌出众的两位小姐！”

伊丽莎白和简都一愣，她们转过遮挡，伊丽莎白惊奇的发现居然是一群‘熟人’。

还真不是冤家不聚头，阴魂不散呐。