伊丽莎白一面给她编发,一面习惯性的用手指轻轻按摩头皮,看小妹妹如同小猫咪一样眯眼蜷起爪爪,只差没惬意的呼噜了,和简相视一笑。简坐在窗边的沙发里,阳光已退到窗前,给简描画上一层金边儿,微笑的简美好的如同一幅仕女油画,叫这几日看惯了简美貌的伊丽莎白都忍不住再次惊艳。
说起来,姐妹五个人,都是美人。简不用多说,金发棕眼的她自然是最符合人们认知的大美人,剩下的四个,虽没有简耀眼,却个个都能称得上容貌姣好。伊丽莎白是气质比相貌更招人眼球,好相貌便不大显得出来;莉迪亚则是五姐妹中身材最高挑傲人的一个;吉蒂综合了简和莉迪亚,身材和样貌都很能拿的出手。而最不起眼的玛丽,实际上应该是姐妹中仅次于简的美人,只是性情太过不合群,又不会打扮,还备受忽视,久而久之,一颗明珠就落了尘灰,一生都没能放出属于她的光芒。
伊丽莎白暗自喟叹,五个美人,却没有一个得到幸福。这本名著她当年也是细细读过的,喜欢这本书的少女哪个没幻想过自己的“达西”呢?可书到底是书,结局在最美的时候,堪称成人的爱情童话。可成年人都知道,童话都是骗人的,梦幻的开局难有完美的落寞。
在那位达西夫人记忆里,简和宾利先生的爱情起于简的美貌,一对性情皆温顺的夫
妇难以抵御制约心大的下人,尤其宾利先生天生一副犹豫柔软的心肠,于是爱情也终结于野心勃勃爬床的美貌女仆。内忧外患之下,本来就不善经营的宾利先生更是被人设套哄骗,赔了一大半的产业。简温柔但没有主见,掌管不好庄园仆人,又被宾利伤透了心,柔弱的身子一下垮了,年纪轻轻就病逝了。宾利先生倒是真的爱她,却因秉性没能第一时间就处置泪水涟涟的女仆,致使裂痕一发不能收拾。简的死带走了这位正值壮年的先生所有的活力,暮气沉沉的宾利先生也没能长寿。
而原本的伊丽莎白和达西先生,这么一对欢喜冤家,也没能欢欢喜喜的度过余生。那个对所有姑娘都冷漠傲慢的达西先生,唯独对她倾心的达西先生,英俊、富有,傲慢却难得的痴情,满足灰姑娘们所有想象的白马王子。诸多的光环也并不能掩饰他性格上执拗、高傲的一面,尤其是面对常常来打秋风的威克汉姆夫妇。爱情浓烈时,芬芳尚能掩盖住仇敌的恶臭,可当爱情的玫瑰里时时夹杂着一丝臭味时,这朵举世无双的玫瑰也渐渐开始枯萎。除了莉迪亚夫妇,随着班纳特太太和两个未嫁的班纳特小姐的投奔,彭伯利庄园变成了吵闹喧哗的班纳特府邸,阶层和眼界的不同难以填补,达西先生越来越沉默。当孱弱的达西小姐因为威克汉姆频频造访终于
病重,成了压倒骆驼的最后一根稻草,达西先生带着妹妹搬离了彭伯里。紧跟着,与朋友打猎散心的达西先生因为失神而堕马。年轻的王子落幕了,灰姑娘守着华丽的城堡,阴云却再也不可能散开。原本生机勃勃的伊丽莎白,守着达西家族的产业,终于活成了另一位德·包尔夫人。
玛丽和吉蒂,两个姑娘终身未嫁,偏偏姐姐不幸的导火索里有她们的一份。背负这样的枷锁,玛丽更加木讷,就连生性快活的吉蒂,也渐渐如同苦修的修女一般,沉默苦闷的过活。
至于莉迪亚,从她嫁给威克汉姆的那一刻起,就注定是一出悲剧。
“莉齐?莉齐!”简见伊丽莎白回神,忍不住担忧问:“莉齐,这几天你怎么了?身体不舒服吗?从上个礼拜日,你就不太对劲。”简总觉得莉齐有些奇怪,不免担忧她病了。
简的语气仍然温柔,可这话却像道惊雷似的,瞬间把伊丽莎白所有思绪和感慨都赶跑了。简是这个家里最了解最熟悉伊丽莎白的人,幸好她性情纯善柔和,只担忧妹妹身体不舒服。
可伊丽莎白却知道,时间长了,简纵然猜不到,却难保不生疑虑。偏偏那位夫人如同守卫赫拉金苹果树的赫斯帕里得斯,把欢快的时光尽数珍藏模糊,留下的都是沉重的记忆,伊丽莎白已经尽力模仿那些模糊记忆里的原主,能按班纳特家的生活节奏安稳度过
这几日,已经极尽她所能了。
伊丽莎白白日与姊妹们一处时,只能尽量少说话。可这并非长久之计。
“伤风着凉了?早告诉过你不许在河边阅读,你总不听话!”一双微微有些粗糙的手伸过来摸着伊丽莎白的脸颊,伴随着班纳特太太喋喋不休的抱怨声。“上帝啊,你的额头滚烫!蠢姑娘,你没发现自己烧的厉害吗!”
“希尔太太,快去请医生!”班纳特太太叫管家,又命令女仆萨拉:“马上到莉齐小姐这里来,扶她去房间里,我要亲自去做姜汁啤酒!”
说着,叫简和萨拉扶着伊丽莎白回房间,她急急忙忙地去厨房里头。
“姜汁啤酒?”伊丽莎白用手摸摸额头,才发现自己真的在发烧。
莉迪亚顾不上去照镜子看新编的好看的头发,也要帮着扶伊丽莎白,闻言吐着舌头说:“妈妈最拿手的……幸好我着凉的时候她没有做。”
简担忧地半拥着伊丽莎白,听到莉迪亚的话眉头一跳,忍不住道:“莉齐,妈妈好长时间没有亲手做厨房里的事了,等下你喝不下就别勉强。”
要知道班纳特太太向来以自家能雇得起像样的厨子为荣,除了监督,她自己向来不沾手厨房的活儿。
须臾,贝内特先生也从书房出来,看生病的女儿,要亲自骑马去梅里顿请医生。
伊丽莎白脸颊绯红,从前再难受也是自己咬牙硬扛,这会儿只不过一个小感冒,整个
家都围着她团团转。伊丽莎白有些头晕,又暗暗觉得温暖幸福。
“我没事,休息一下就好。饭厅里应该准备好晚餐了,你们快去用餐吧,告诉妈妈,别为我忙乱了。”
这时候的英国是一日两餐,像是班纳特家这样的中产乡绅之家,一般早餐在九点左右,晚餐则在下午三点钟,据说这种习俗是为了节省柴火——冬季的英国,太阳很早下山,若是晚餐的时间再晚些,厨房里就需要额外的灯火开支。倒是真正的上流富贵人家,不在意这点开支,早餐常在十一点左右,而晚餐也比寻常乡绅家晚两三个钟头。
简并不肯离开生病的妹妹,就是坐不住的莉迪亚,也不离开伊丽莎白的房间,还叫女仆从起居室取来伊丽莎白方才看的书,要读给她听。
莉迪亚朗读的声音干巴巴的,也不通顺,大大损失了莎士比亚优美生动的语言。
“生存还是毁灭,这是一个值得考虑的问题。”莉迪亚读道。
是啊,生存还是毁灭,伊丽莎白迷迷糊糊地想,这的确是个值得考虑的问题:班纳特家的温暖弥补了属于伊莉莎内心的缺口,滋润了她长久干涸的渴望,叫理性的伊莉莎也生出了浓浓的不舍。