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第92节（第2页）

一段小插曲过后，见识了“老伴当”和几名护卫的武力，四个士子终于肯说实话了。

“在村里作乱的消息不是我们亲眼所见，但却是一个住在临近村落的同窗拦在官道上告诉我们的，就在前面不远处。”

看着神态自若的金幼孜，其中一个士子恳切劝道：“这位大人，您应该熟知君子不立危墙之下的道理，不管消息是真是假，都不必往前走的。”

士子们又觑了金幼孜的护卫，有些眼馋地说道：“不如我们一起走回头路，也互相有个照应。”

童信等人对此嗤之以鼻。

互相照应？

怕是带了四个拖油瓶才对吧。

明明自己害怕有求于人，还说的好像双方互惠互利一般，这些儒生年纪轻轻，就已经是虚伪至极了。

“你们先如实告诉本官一件事，再说其他。”

金幼孜反而摆出了一副当官的气派，没有理会士子们的请求，提出了自己的要求。

人在屋檐下，不得不低头。

士子们对视一眼，旋即有人说道。

“大人你且问吧，但凡知道，我们知无不言。”

“最好如此。”金幼孜在马上捻了捻稀疏的胡须，问道：“那你们可知道，为何沿途有这么多弃婴？”

听到这个问题，几名士子迟疑了起来。

童信带头按住了刀柄。

“我们说，我们说！别动刀子，有话好好说！”

这便是秀才遇上兵，有理讲不清了。几名士子七嘴八舌地说道。

“当先一个的原因，便是本地的人家，委实是负担不起养孩子的。”

“为何负担不起？”金幼孜今天打定主意刨根问底，问清楚弃婴这件事。

“因为粮食不够。”士子的回答倒也干脆，“年年粮食都不够。”

“松江富庶闻名天下，粮食怎么会不够呢？是因为朝廷的赋税重吗？”

士子恳切答道：“朝廷的赋税确实重，但这只是一方面另一方面便是要给田主和宗族交，留到自己手里的，也就勉强够餬口，养孩子就远远不足了。”

田主？

宗族？

金幼孜和朱棣等人听得一头雾水。

见话题以及说到了这个，不给眼前这位朝廷命官解释清楚，自己等人是别想跑了，四名士子干脆耐心解释了起来。

“不是说这田在谁名下，地里的收成就都归谁的。官府的黄册和鱼鳞册上，这田是甲的，甲是自耕农，可实际上不是这回事。”

“那是怎么一回事？”朱棣插话问道。

回答的正是之前倔驴的主人，他详细说道。

“有些田，甲跟乙是签了私底下的契约的，按手印的那种，其实都是乙的田，但名义上是甲的，便是所谓的‘寄托’，跟单纯的佃农比，没有那么苛刻。”

朱棣恍然，这便是官府那里双册登记的不是佃农，是自耕农，实际上却是另一种形式的佃农。

金幼孜思维敏捷，针对这一点，接连提出了两个疑问。

“其一，若是佃农伪装成自耕农，以前的徭役怎么算？”