晨曦照入花园,两只棕壳蜗牛缓慢爬行在长满青苔的石墙上,灰麻雀站在树枝边叽叽喳喳,僻静祥和。
浅灰色毛的猫咪躲在草丛中,准备伺机而动。
顷刻,风铃声响起。
后院的小木门被斯塔茜推开,她露出半张身子,打了个哈欠,精准找到了小猫的隐身之处。
“芒果,来吃早饭!”
被小主人呼喊着的猫咪倏地蹦出来。
奔跑中的毛表达欢喜,一跃而起,跳到斯塔茜腿边。
门框边摆放装满牛奶的小碟子,芒果低头舔拭起来,嘴边的灰毛很快便被沾湿。
斯塔茜蹲下身,轻轻抚摸猫咪的蓬松毛。
芒果是她在家门口捡到的流浪猫。
那天早晨斯塔茜按例从邮件箱里拿出梅缇订阅的报纸,密密麻麻的英文字母看的让人眼花,手中的报纸散着打印的墨水味。
斯塔茜摊开手,果不其然是熟悉的黑痕迹。
“大概只有梅缇爱看这个。”她想。
就在斯塔茜转身之际,空气中传来一声微弱气虚的猫叫。
她随声低头,现了藏在犄角旮旯里的小猫,绿藤茂密遮住了它瘦小的躯体。
斯塔茜凑近蹲下,猫咪没有动作,它瘦骨嶙峋,浑身都是化脓的伤口,饥饿痛苦已经让猫咪只能出细微的求救声。
“它好可怜。”
斯塔茜抿紧嘴唇。
女孩像一阵风地跑回屋内拉着梅缇走出来。
爱护花草的外祖母对临死的生灵心存善意,最后祖孙俩人没怎么犹豫就收养了这只流浪猫。
“我们得给她起个名字,塔茜。”
梅缇从厨房里端出一碟牛奶。
处理好伤口的猫咪缠满绷带,它小心翼翼地凑到香甜的食物前,斯塔茜想了想:“我打算叫她‘ango’。”
“ango,芒果?”梅缇有些意外。
英国不常见芒果,大多数人对这类水果都有过敏反应,再者英国人一般不会给宠物用食物起名。
梅缇猜想:这可能是华夏人的起名习惯。
尊重外孙女的爱好,梅缇并不是古板的老家伙,她弯腰揉了揉猫咪没有受伤的部位。
“嗯好吧,芒果,真奇特的名字。”
猫咪摇晃它的小脑袋,亲昵蹭了蹭斯塔茜的手心,她惊喜地道:“梅缇你看,她喜欢这个名字。”
梅缇笑了笑,边摇头:“哦——亲爱的,她确实喜欢,但芒果不会消失,在此之前,你该先把身上的泥土洗掉。”
斯塔茜顿时有些不好意思。
“是的,真抱歉我太激动了。”
然而现在——
梅缇有点说错了。
芒果真的消失了。
斯塔茜皱眉看着花园里消失的猫爪印,一直延伸到白色矮小的栅栏边,她感谢上午下了雨,起码没有让自己完全失去线索。
空气中浮动着雨水和泥土的湿润气息,刚下过雨的天空暗沉,一脚踩在泥里,就像在往下陷,因为极少人会经过,这里没有道路。
一路追寻泥土上的湿脚印,不知不觉间斯塔茜距离面前的古老庄园越来越近。
仿佛穿梭空间,置身于强烈的割裂感下,给人一种奇怪的警觉,斯塔茜走过来,她隐约从庄园边看到了无形的屏障。
她走近了,身体出现缓慢的推阻感。
但也只是一瞬而已,斯塔茜就已进入了屏障内。
面前是一堵高大的石墙。
需要费力仰头,才能看到墙顶。
斯塔茜默默转身。