戚缙山眼底浮现出一种奇异的神色。
“外室?”他沉声念叨一句,唇角隐隐勾起,“你方才,是在看我院中的账本?”
只一句话,他就醍醐灌顶般,明白了谢明月出现异样的原因。
谢明月见他不当一回事,甚至还有心思笑,心底顿时苦意蔓延。
是不是在男人心底,这种事都不值一提?
可她却如鲠在喉,怎么样都无法释怀。
“是在看账本,”她沉默地看着他,“你笑什么?回答我的话。”
谢明月想好了,不管戚缙山如何,总之她要将事情问清楚,而不是蒙在心里,独独一个人难受。
她娘亲就是凡事憋在心底,身子骨才渐渐变弱,乃至后来爹爹又迎了一房妾室……
想到谢家,谢明月不免有些难过。
她低着头,戚缙山看不见,只笑意更深:“我有没有外室,夫人难道不清楚?”
谢明月抿了抿嘴:“我怎么会知道,你一年两千两银子花在外面,到头来还问我?”
她想过戚缙山可能会否认、会恼羞成怒、会坦然承认,就是没想到,他竟有心思同自己打起太极。
谢明月更觉得他在忽悠自己,加上心底难受,忍不住红了眼圈:“你若有心仪的女子,接回府就是,养在外面,别人还以为我这大夫人多不能容人。”
她越说,越替自己委屈,声音不免带上些哭腔。
戚缙山眸色微闪,掏出帕子为她拭泪,谢明月这下再躲,他也不恼了,反倒意趣盎然。
“难得见夫人管我的事,有没有外室,用完饭后,夫人同我一起前去瞧瞧便知。”
他替谢明月擦干眼泪,虚虚环着她,重新入座。
梧桐赶紧给金河玉江使眼色,让他们去厨房催菜。
过了一会,菜肴一盘盘摆上桌,谢明月被戚缙山握着手,越发觉得奇怪。
怎么每次她气势汹汹地开口,到最后总是被他哄得晕头转向?昨晚是,今日也是。
她将手抽出,冷言冷语:“大爷莫要故弄玄虚了,吃完饭我还有事,哪有功夫和你去瞧外室!”
戚缙山一改冷厉模样,眼中雪意消融:“你有何事?”
谢明月正色道:“上午我看账本,谢晚晴管大房的账时贪昧了不少,数万两银子不是小数目,我必须让她吐出来。”
还钱是一码事,让谢晚晴声名扫地更是重中之重。
她不是最爱拿管家辛苦说事吗,若让府中上下知晓,谢晚晴的辛勤管家全是为了贪昧银两,所有人都不会再信她那套诉苦的话。
闻言,戚缙山思忖道:“今晚有家宴,父亲才从护国寺归来几日,此时揭发,容易给她大事化小的借口,不如明日再追究此事,反正账本在此,她也逃不掉。”
顺清侯戚永敬近年来沉迷清修,常上山进寺一待就是好几日。府中两位平妻争得如火如荼,他一点不放在心上,再加上戚缙山实在争气,能力已经大大超过了他这个老子,他更加放心做撒手掌柜。
今日阖家团圆,的确不是生事的好机会。
谢明月初来乍到,许多事情不明白,考虑得没那么周全,不得不佩服戚缙山心思的缜密,她点点头:“有道理,那我明日再说。”
下人端着热帕子来了,戚缙山抬手取了一块,亲自为她净手。
“别想这些了,吃完随我走。”
谢明月被他的故弄玄虚勾起了好奇心,不仅乖乖让他捏着手指擦拭,就连用饭都比平日快上几分,梧桐见她用得比平日多出不少,不禁喜不自胜。
这大爷和夫人渐渐缓和后,夫人的病竟是慢慢好转了。
待吃完饭,两人共乘一辆马车,滴溜溜来到桂南坊。
马车停到一处清幽的院子前,只听见院内女子笑声清脆,不时还有孩童稚嫩的呼声响起。
戚缙山不仅养了外室,就连私生子都有了!
谢明月坐在车内,心底酸涩不是滋味,不知戚缙山发什么疯,要带她这个正室前来受辱。