我一边跑一边回想自己的步调与呼吸的节奏,稳定跑下去。
就这样心无旁骛跑了十分钟左右,艾远朝我瞥了一眼,把度调低到和我一样开始慢跑。
「其实是朋友……不,那种人已经不是朋友了……呃,就是我最近和班上那些家伙处得不太好。」
「……你是指不久前还经常在一起的运动性社团那些人吗?像是足球社还有篮球社,以我们高中来说,感觉他们满活泼的。」
「没错没错。不过我也是棒球社,所以是类似同属运动性社团的连带感,不知不觉就跟他们混在一起……虽然也因为我和陆呈远同学的事,最近变得保持距离。」
那件事的原因固然出在艾远太过冲动,即使如此,也不构成他们可以嘲笑别人拿出勇气向意中人表白心意的理由。
之后我也尽可能无视那些人,但是我知道他们偶尔还是会在沈念或陆呈远同学不在的时候嘲笑我,或是对女生当中比较好攀谈(看起来)的莫心怡同学开玩笑,让他露出不高兴的表情。
「那么上次的午休时间,你不是和棒球社的学长,而是和那些家伙起了冲突吗?」
「嗯。到了现在我只觉得自己做了幼稚的事,但是当时我有点怒上心头,忍不住揪住对方的衣服。只是手很重要,所以我没有动手打人。」
看来他的领带莫名凌乱还有创可贴,都是当时和对手拉扯所造成的结果。他说创可贴是因为当时被对方的指甲划到导致皮肤红,情急之下先贴再说,其实那一下的力道很轻,现在已经没留下痕迹。
「……可以问他们对你说了什么吗?」
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「可以啊。那再把度调低一点吧。」
艾远先把度调到和慢跑差不多,然后慢慢说起当时的情形。
「我想你大概也能猜到他们说什么,不过是他们先来找茬的。说我『最近很不合群嘛』。他们明知那群人只有我没有男朋友,还在暗地里嘲笑我,我才会和他们保持距离。」
自从艾远对陆呈远同学表白以后,就有意和这些人拉开距离,但是直到前几天,表面上并没有生任何事。
也就是说,原因多半还是出在迎接新学期后,教室里新形成的我们五人的小团体。
沈念以往对女生都是采取不痛不痒的应对,但在交到我这个女朋友后,便明确划分界线。陆呈远同学与莫心怡同学也逐渐像是效法他的方式对待女生,而我和艾远在这当中(看似)受到特别待遇,多半有人会看我们不顺眼吧。
「我被说些什么都无所谓。毕竟我之前装模作样乱说话都是事实,那是我自作自受,所以我觉得暂时这样也是无可奈何……可是他们对夏可还有其他几个人都说得很难听……所以我才会——」
「……艾远。」
接下来我请艾远详细说明当时的状况,然而正如同我的想像,让人很不愉快。
「你拉拢夏可跟那些女生拉近关系,真好啊。」
「也让我们参一脚嘛。」
「该不会是被陆呈远同学甩了,接着就盯上沈念了?」
……诸如此类包括沈念在内的几个男生听了一定会很生气的台词,说个不停。
他们也和艾远有一定的交情,所以多半有些开玩笑取笑他的成分,然而即使如此,还是有不容跨越的界线。他们明显越过那条线,找艾远的茬。
真亏艾远只有揪住他们的衣服,我反倒想称赞他。
「我依然喜欢陆呈远同学,这点我承认。毕竟即使生过那种事,陆呈远同学还是像以往一样对待我……而且比起单纯从远处看着那时候,现在的我知道陆呈远同学是更好更棒的男生,所以反而比以前更喜欢他。」
「我能理解。陆呈远同学不只人帅,心也很美。」
「就是说啊。夏可也许不知道,但是去年圣诞派对结束解散之后,除了你与沈念以外的三个人在聊天,当时陆呈远同学就一直在哭。他感动地说:『夏可同学和爸爸妈妈开心地拍了照片,真是太好了。』」
「唔!原来是这样啊。」
当时还以为他们丢下我与沈念各自回家了,没想到我和沈念两个人走在夜路时,他们那边生了这种事。
我对此觉得意外,但是关于陆呈远同学的感想比较接近「真像是陆呈远同学会做的事」。
能够为了别人流泪是他的优点之一。这点无论我还是沈念,当然都很清楚。
「然后我想到起初为了邀这样的陆呈远同学参加派对,竟然想利用你……可是如今的我只是想跟你交朋友。所以才会像现在这样,假日邀你一起锻炼。」
「还有希望陆呈远同学也能跟我一样,确实变成『朋友』没错吧?」
「……哈哈,果然瞒不过你啊。」
「嗯。因为艾远其实不太会说谎。跟我一样。」
然而也可以说正是因为这样,尽管只是身在同一个小团体里,仍然能和陆呈远同学继续当「朋友」。
相信陆呈远同学也有好好看见艾远的优点。
「这个嘛,如果能和陆呈远同学成为男女朋友,那当然很开心啊。可是即使没办法如愿,我也希望能以『朋友』身分跟他好好相处。大家一起在夏可家开读书会,在学校聊些没营养的话题,轻松地吃饭……自从上了高中以后很久没这样了。那些家伙满口都是上次联谊怎么样,那个女生怎么样,那间女校怎么样……都是这种话题。」
好不容易找到了感觉能够开心度日的容身之处,却被之前那些家伙跑来说难听的话,这对艾远而言只是在找麻烦吧。