况且曹操一直对我们荆襄虎视眈眈,我们还是养精蓄锐,守好自家门户,不宜轻举妄动。”
刘表问道:
“那我们该如何婉拒袁谭呢?”
玄德建议:
“可以给袁氏兄弟写封信,以和解的名义,用委婉的言辞拒绝。”
刘表认同这个建议,于是先派人送信给袁谭。
信中写道:
〈君子避难,不应投靠仇敌。听闻您近日投降曹操,这不仅是忘记了祖宗的仇恨,抛弃了兄弟间的情谊,更是让同盟之耻永垂不朽。
如果冀州的兄弟不和,您应该放下身段,与他们和解。等到风云变幻,天下自有公论,到那时,您的高风亮节岂不更加昭彰?〉
又与玄尚书曰:
〈青州那边的天气可真是急脾气,一会儿晴空万里,一会儿风云变幻,让人捉摸不透,
您啊,得像那智者一样,得先摆平那个曹操,把咱们老祖宗的遗恨给消了。等这事儿搞定了,咱再慢慢来,好好捋一捋这曲直,岂不是美哉?
要是一味迷糊下去,那可就像是韩卢、东郭那样,自己把自己困在角落里,结果让田里的老农捡了个大便宜,多划不来啊。〉
袁谭在收到表书的那一刻,就明白了刘表并没有派遣援兵的意向。
他自知不是曹操的对手,于是决定放弃平原,带着他的人马溜之大吉,一路小跑直奔南皮。
曹操闻讯,立即像打了鸡血似的追击到南皮。
那时候,天气冷得跟冰箱里的冻肉一样,河面上结了一层硬邦邦的冰,连粮船都动弹不得。
曹操命令当地的老百姓来个“破冰行动”,敲开冰块好让船只通行。
可这些老百姓一听这命令,个个像见了鬼似的四处逃散。
曹操见状,气得七窍生烟,扬言要抓几个来开刀问斩。
消息传开后,那些老百姓吓得魂飞魄散,却又纷纷主动跑回营里自首,
希望曹操能网开一面。
曹操看着这群可怜的百姓,摇头叹气道:
“你们这是逼我玩心理战啊!不宰了你们,我的军令就像放了个空炮;
可要是真把你们给剁了,我这心又软得跟豆腐似的。
行了行了,赶紧躲山里去吧,别让我的士兵找到,到时候就不是我能说了算的了。”
老百姓们听罢,一个个泪眼汪汪,感激涕零地离开了。
另一边。
袁谭,领着他的队伍雄赳赳气昂昂地开出了城门,想要在曹军面前秀一波操作。
两军摆开了架势,就像两个街头霸王在互相瞪眼,
曹操骑着他那匹看似很拽的马,用马鞭指着袁谭,
开口就是一顿喷:
“我对你这么好,你居然还敢有二心?”
袁谭也不是吃素的,立马回嘴:
“你侵犯我的领土,抢走我的地盘,绑架我的家人,现在反倒怪我有二心?有没有搞错!”
曹操一听这话,火冒三丈,派出了他的打手徐晃去给袁谭上一课。
袁谭也不示弱,派出彭安去迎战。
结果可想而知,徐晃没几下就把彭安给斩于马下,袁谭的军队见状,吓得屁滚尿流,逃回了南皮城。
曹操不依不饶,把南皮围了个水泄不通。
袁谭慌了神,派出辛评去和曹操谈和。